为什么需要医用大麻？

我在麻醉和疼痛管理方面拥有 30 多年的经验，但大约 12 年前，我清楚地意识到，使用阿片类药物治疗慢性疼痛弊大于利。我开始寻找替代方案，并了解到许多患者正在从大麻中得到缓解。

他们的表现给我留下了深刻的印象，我开始将医用大麻纳入我的临床实践。但正是用医用大麻替代的患者使用麻醉品的惊人减少迫使我参加了一项针对新英格兰使用大麻的患者的研究调查。结果显示，用于治疗疼痛、焦虑和睡眠的阿片类药物、抗抑郁药和酒精的使用量显着减少。该研究发表在《精神药理学杂志》上，仍然是同类研究中规模最大的研究之一。

如今，无论是在新闻、互联网还是社交媒体上，都很难回避医用大麻的话题。在谷歌上快速搜索“大麻”，不到一秒就会产生近 2 亿条结果。随着过去十年各州法律的变化，大麻已变得更加广泛，并且全球对这种强大治疗方法的兴趣持续高涨。这种需求迅速增长的原因始于“为什么？”这个问题。

为什么是大麻？

大麻的使用已有 2,500 多年的历史，自古以来就在控制疼痛以及治疗恶心和焦虑方面发挥着重要作用。随着阿片类药物危机的不幸爆发，加上研究表明大麻对健康有多种有益影响，患者和医生对大麻使用的态度都扩大了。

2016 年《预防》杂志的一项调查显示，绝大多数美国民众以及医生都认为医用大麻应该在公众的健康维护和保健方面发挥更重要的作用。

为什么是现在？

内源性大麻素系统的发现揭示了体内广泛的分子和信使网络，它们调节从免疫功能到炎症、癌症监测到疼痛控制、肌肉功能到食欲调节的一切。事实证明，我们的身体会产生类似大麻的化学物质，被称为“大麻素”。这是一个巨大的生理系统，科学家们才刚刚开始了解。

大麻植物Cannabis sativa L.可产生 100 多种大麻素。尽管研究人员正处于一些重大突破的前沿，但仍有 33 个州——尽管与联邦法律相冲突——已经通过了批准大麻用于医疗用途的州法律。另外 11 个州，加上华盛顿特区和加拿大，已经通过了成人使用法。

为什么不？

每个医疗州都通过了自己版本的条件，使患者“有资格”获得医用大麻。通过以这种方式制定法律，医生就不会违反联邦法律；它们只是证明患者患有某种经批准的疾病，例如癌症、创伤后应激障碍或其他不同的疾病。

但慢性疼痛几乎是所有疾病的主要适应症，美国慢性疼痛协会已将 9 月指定为疼痛意识月，以提高公众对疼痛和疼痛管理领域问题的认识。

尝试医用大麻几乎没有什么缺点。（但是，不建议怀孕或有精神疾病或精神病史的患者使用。）许多形式的大麻素都不含四氢大麻酚（THC），即导致“兴奋”的大麻素。大麻二酚，也称为 CBD，不具有精神活性（意味着它不会引起欣快感），具有广泛的安全性，在治疗炎症、抑郁、癫痫和疼痛方面具有广阔的前景。

尽管研究仍在进行中，但大麻可能比当今使用的许多传统药物安全得多。我亲眼目睹了医用大麻改变生活的好处，我希望更多的患者考虑医用大麻——一种有可能改善生活的治疗方法。